한국계 유미 호건 여사가 부인이라서 ‘한국 사위’로 불리는 래리 호건(사진) 미국 메릴랜드 주지사가 지난 9일(현지시간) 서울 무역사무소 개설 방침을 밝혔다.

그는 이날 주정부 청사에서 한국 특파원단과 가진 인터뷰에서 “한국은 전 세계에서 미국과 메릴랜드의 가장 중요한 동맹이자 무역 파트너 중 하나”라며 이 계획을 공개했다. 그는 또 주지사 임기 동안 한국 정부와 훌륭하고 매우 협력적인 관계를 맺었다고 덧붙였다. 임기 중 가장 기억에 남는 장면 중 하나로는 한국산 코로나19 진단키트 50만 회분을 실은 대한항공 항공기가 메릴랜드의 공항에 도착했을 때를 언급하며 한국에 거듭 감사를 표했다.

호건 주지사는 경제사절단을 이끌고 오는 13일부터 21일까지 한국을 방문한다. 2015년 주지사 취임 후 7년 만의 한국행으로 임기 중 마지막이 될 전망이다. 호건 주지사는 방한 중 윤석열 대통령을 예방한다면서 “한국 정부와 기업계가 관심을 많이 갖고 우리를 환영해줘 매우 흥분된다”고 말했다.