워싱턴지구한인연합회(회장 스티브 리)는 지난 8일 한인연합회관 사무실에서 지가회견을 갖고 2024 코러스 축제에 관해 안내했다.  
 
올해 코러스 축제는 따사로운 5월의 첫 주말인 3일(금)오후5시부터 시작해 5일(일)오후7시까지 애난데일 소재 케이마켓 주차장에서 열린다. 
개최 시기 변경에 대해 스티브 리 회장은 “종전 가을 행사를 개최해 왔으나 코러스 행사가 야외행사인 점을 고려해 기후변화가 변덕스러운 가을보다는 포근한 봄에 행사를 치르는 것으로 결정했다”고 설명했다. 그는 “특별히 5월 개최 이유는 아시아 태평양계 미국인 유산의 달(AAPI)을 기념하기 위한 것으로, 아시아를 대표해 한국인의 코러스 축제가 AAPI를 축하하는 첫 공식 행사가 될 것”이라고 말했다.    
 
이번 축제에서 눈여겨 볼 점은 행사 참여 부스 렌탈 가격이 인하됐다. 종전 2천달러이던 음식부스는 1천5백달러, 기타부스는 1천5백달러에서 1천2백달러로 가격이 낮아졌다. 단, 부스안에 설치되는 텐트를 포함한 접이식 테이블 및 의자 등의 집기류는 참가자들이 준비해야 한다. 

올해 코러스 축제에 예정된 문화행사로는 통일교육위원 워싱턴협의회 평화통일 공공외교행사 및 탈북민-자유조선인협회의 북한인권 및 문화, 음식 소개 부스가 마련되며, 한복입기, 한국고유 민속놀이, K-종이접기 및 대회, 페이스 페인팅, 태권도 기본동작과 호신술 배우기, 충무공 이순신 업적과 거북선 소개, 김치, 불고기, 갈비, 비빔밥, 잡채 등 한국음식으로 전하는 공공외교 행사들이 준비된다.  
 
더불어 연방정부와 지역정부를 잇는 잡페어, 코러스 갓 탈렌트, 시니어 수퍼스타 노래자랑 무대가 꾸며지며, 코러스 캐릭터 공모전 신청을 오는 17일(일)까지 접수 받아 우수 작품으로 선정된 케릭터로 티셔츠 등을 제작해 행사기간 동안 홍보물로 사용할 계획이다. 이외에 5K마라톤, 경찰관 대 소방과 필리 쿡 오프 이벤트도 협의중이다.  
 
고은정 수석부회장은 “지난해 가을 실시했던 코러스 축제에 관한 설문조사 결과, 타인종 청년들이 참여한 무대행사가 가장 큰 호응을 얻었으며, 문화행사가 부족했던 점이 아쉬움으로 꼽혔다”면서 “올 봄 축제는 로컬 아티스트들의 무대를 더 활성화할 계획이며 문화행사를 위한 기부 부스도 넉넉히 준비된다”고 말했다.  
 
이용학 부회장은 “요식업 사업 계획을 하고 있는 분들에게 코러스 축제기간동안 음식부스 참여는 메뉴를 평가받을 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라며 관심과 참여를 당부했다.  
 
문의: 703-507-8221(고은정 수석부회장)  
 

김윤미 기자 <©중앙일보>